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    周仓摆摆手，昂然答道：“这点小伤对俺不算什么。只是俺手下有几个伤得较重，得找个郎中瞧瞧。”

    刘墉笑道：“周大哥请放宽心，兄弟已将名医请来了。”又唤董袭进来。董袭连连拱手告罪，周仓却道你是官我是贼，无须如此。两人此前曾交手过，如今再见心中不免有些英雄相惜之感。

    董袭先将所押人犯中罪大恶极的单独关押，剩余人犯则带到牢里的空坝上。刘墉则由周仓陪着登上空坝边的高台，众犯在下面不由得窃窃私语，不知周仓怎么会放了出来，他旁边的这位年轻公子又是谁，要做什么？

    周仓先前走一步，声如洪钟说道：“你们都不要言语了，下面由刘兄弟对你们讲。”

    刘墉高声道：“各位，你们当中大多犯有反叛谋逆、烧杀抢掠等大罪，我相信你们也知道这些都是死罪。可以无须上报朝廷便可立即处死。不过，本公子禀告县长为你们争取了一个机会，或许能保你们不死。”顿时下面惊呼声连连，议论纷纷。

    刘墉做了个安静的手势，又道：“后日，有贼寇严白虎率五百余人来犯。县长颁下命令，你们只需能杀败贼人，便可赦免你们所犯之罪，放你们出去。”下面顿时是死一般沉寂。开玩笑，对方可是五百人，我们可只有几十人。

    刘墉微笑道：“诸位听到贼人有五百众，心中害怕，是不是？敌众我寡，敌强我弱，生死存亡之间，害怕也是常理，本公子深为理解。不过本公子可以告诉你们，那严白虎虽有五百余众，却都是些散勇杂兵，又刚被孙策击败，士气低落，难堪一击，此为第一层；第二，本公子已安排好巧计，能出其不意，先杀贼首。所谓擒贼擒王，严白虎一死，群寇无首，不战自乱，又如何是你等敌手。”于是将自己的计策和盘托出。

    不等众人议论开，刘墉又道：“本公子还有第三层意思。我告诉你们，那严白虎本是山贼出身，半世抢掠，积聚有大量钱财，我已请示县长同意，剿灭那严白虎后，不仅赦你们无罪，那贼人的钱财一半交县衙，一半拿给你们与县里的捕快们均分。在下和董县尉分文不取，如何？”顿时下面是一片鼓噪之声，有的兴奋，有的惊叹，有的欣喜，有的欢呼。

    刘墉微笑着又道：“诸位，可以考虑一下，干还是不干，本公子绝不勉强。想干的，可到对面董县尉那儿登个记。如果不想干的，可以回牢房，我也可保证会从轻处罚。”说完，便静静等待众人选择。

    众人还在议论，周仓厉声说道：“兄弟们，俺们被抓本来就是个死，如今却有一条活路，还有银子可拿，这样的好事为何不做？再者，大丈夫顶天立地，刘公子如此信赖咱们，俺们还有什么好说的？干吧，弟兄们！”周仓这一带头，他的手下纷纷响应，剩下的稍迟疑会儿，权衡了下利弊便也鼓噪着答应了。如此响应者竟有五十来人，让董袭等人大感意外。

    接下来，先将人员登记造册，本着疑人不用，用人不疑的原则，刘墉从他们中推举了周仓等几名头目作统领。这样只需管住那几个统领，下面的人就好管多了。那几人见刘墉对自己极其信任，既是意外，又是感激。刘墉却是知道，要想得到别人的信任，首先得信任别人，何况这时的人又都是极重承诺的。

    董袭见刘墉安排得井井有条，而且用人大胆，心中佩服，对董芸道：“芸儿，你这个刘大哥当真了得。愚兄生平不易服人，今儿个当真佩服得紧。”

    董芸听着董袭夸奖，眼望着刘墉，心中一动，脸不由红了。

    而后，刘墉、董袭召集几个统领商议了到时的具体行动。这方面刘墉可是外行，就听董袭、周仓等人议了如何布阵、如何应对、如何善后，自己则补充些建议，虽是如此，刘墉也觉得获益匪浅。

    华佗走了过来，对刘墉轻声道：“刘公子可有用得着老朽之处么？”

    刘墉心中忽一动，欣然道：“先生那里可有喝了令人昏昏欲睡的药物吗？”


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