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    玄武门楼东侧，城墙垛口。

    马忠垂眉盯着街巷里驱驰的敞篷马车，那里廖立情绪激动说着什么。

    可他身边的黄权很有耐心听着，很警觉的将篷布拉扯，罩住了车厢。

    对此马忠也不感失落，眼睛四处游走，与周围征发的亭卒一起观察北城、南城各处的变化。

    “那是……”

    身边不远处监督他们的玄武门丞忍不住低呼，许多人循声望去，顺着门丞的目光就见北城西北角冒起了滚滚黑烟，烟火来的很是迅猛，显然是故意纵火。

    马忠身边一个老亭卒嘀咕细语：“在元戚里西边，今天西南风，这火保准向元戚里延烧。”

    “怎又是元戚里？”

    “这地邪，当年烧死孙家诸侯就留孙伯符家中一条独苗。”

    亭卒都是在江都生活数年的老人，皆是退役的汉军，先是低声议论，很快声音越发的大了。

    门丞遂喝令制止，城楼附近的嘈杂声音渐渐平息。

    但紧接着南城开始处处起火，马忠转身向南，他在南城西南角认出了‘徐州会馆’，这里是徐州籍贯的在京官吏、士人、商人联络消息、互助、联谊的一座综合会馆。

    既有为徐州各郡誊抄京中诏书、趣闻，如抄录邸报的作用；也有探听朝中动静，为徐州官吏、士人、商人充当耳目的作用。

    更重要的是方便邮寄书信，是官方邮传系统之外最大的民间邮递、运输集团。

    有徐州会馆，自然就有兖州、交州之类的会馆，作用都是大同小异……类似于各州驻江都办事处，兼具民间交流、互助功能。

    马忠思索着安置在徐州的妻小、族人、部众，目光始终盯着起火、被大火吞没的徐州会馆，他握弓的左臂也渐渐放松，紧绷的精神也得以松缓，如释重负。

    只是他身边住在徐州会馆周边的亭卒情绪不稳，嚷嚷着要去救火。

    徐州会馆周围的居民正紧急疏散，江陵县令陈祗登高站在街边的屋顶上，一手被佐吏扶着，另一手挥舞指挥街上的衙役、亭卒和惊慌的男女。

    熊熊大火在二十几丈外燃烧，又是西风烟火朝他这边压来。

    陈祗身影被烟尘吞没时隐时现，搀着他的佐吏另一手盖住自己脸，眼睛已被烟熏的淌泪、刺痛。
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