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    看到乔得鲁立在车前，宁姑娘笑了笑：“乔大班头如此着急么？”

    乔得鲁挠了挠后脑勺，赧然道：“城主大人说，哪能劳动您玉趾？这种押送犯人的粗活儿还是我来干就好。”

    章师爷也知道自己报应到了，临下车前望了宁姑娘一眼，欲言又止。她知道他要说什么，安慰道：“她既是无知无觉，自然也不会感到孤苦寂寞。魃尸原本不容于世，如今她镇压煞气，造福百姓，日后天道终会论功行赏。”

    章师爷喉结上下动了动，向她鞠了一躬，这才走下马车，任乔得鲁给他戴上木枷。

    乔得鲁笑道：“老章，我们总算故友一场，回城的路不须你用脚走。”伸手一指，驿站边上果然停着另一辆驴车，却是商人贩货用的，车板上能装不少东西，却没有顶篷。

    章师爷身上戴着的木枷，专为缉拿犯人所用，能卡住脖子和双手，令他全无反抗之力。这东西对付穷凶极恶的歹徒是好用，可自重也有二十多斤，章师爷这么个手无缚鸡之力的白面书生，要他戴着木枷走几十里地回饶平城，怕是要累趴在地。因此乔得鲁此举，倒是好心。

    章师爷爬上驴车，最后看向申春堂构的马车，那位女主人对他一笑，男主人双目微阖，似在养神，却是望也不望他一眼。

    真是古怪，方才下车的时候，他经过黑衣人身边，竟觉得左边袖口一热，似是有甚东西钻进来了。

    接着，两车辘辘而行，一车前往申春堂构，一车驶回饶平城方向，就此分道扬镳。

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    夜色已深。

    这是八月十五过后第三天，明月高挂天际，路上却没有行人——饶平城重新恢复宵禁，对凡人来说，这个时候就算披星戴月地赶路，也进不了城。

    当然，乔得鲁有令牌在手，可以夤夜通关，无人阻拦。他“驾驾”催着毛驴快跑，回头对章师爷笑道：“你那女魃呢？”

    章师爷漠不经心：“留在石洞里了，仙人们说，要她镇住大山里的煞气。”

    后面无论乔得鲁唠叨了什么，章师爷再不发一语，只望着远方群山的轮廓怔怔出神。
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